Qu’est-ce que le spread en forex ?
<p>Une explication du spread en forex, de ce qui le fait s'élargir ou se resserrer, et des raisons pour lesquelles comparer les spreads entre courtiers est plus délicat qu'il n'y paraît.</p>
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Le spread correspond à l’écart entre le prix bid (le prix auquel vous pouvez vendre une paire de devises) et le prix ask (le prix auquel vous pouvez l’acheter) à un instant donné. Il s’exprime en pips et représente l’un des coûts les plus directs et permanents d’une opération de forex — chaque position ouverte démarre légèrement en retrait, du montant du spread, avant même que le marché n’ait évolué en votre faveur ou à votre défaveur. La relation entre bid, ask et spread est détaillée ailleurs dans cette série, mais en résumé : le spread est simplement l’écart entre ces deux prix, exprimé en pips.
Pourquoi le spread existe
Le spread existe parce que la fourniture d’un marché continu et bilatéral a un coût, et le spread permet de le couvrir — que ce soit par la banque ou le fournisseur de liquidité qui fixe in fine le prix de la paire de devises, ou par votre courtier, qui peut ajouter sa propre marge au prix qu’il reçoit de ses propres sources de liquidité. Concrètement, pour un trader particulier, le spread affiché sur votre plateforme correspond simplement au coût intégré au prix lui-même, distinct de toute commission supplémentaire que le courtier pourrait prélever en plus.
Spreads fixes ou variables
Certains courtiers proposent des spreads fixes, qui restent identiques, ou presque, quelles que soient les conditions de marché. D’autres proposent des spreads variables, ou flottants, qui s’élargissent ou se resserrent selon la liquidité et la volatilité à un moment donné. Les spreads variables sont bien plus courants chez les courtiers connectés au marché interbancaire élargi ; ils tendent à être les plus serrés pendant les heures de trading les plus liquides, et les plus larges autour des grandes publications économiques ou au tout début et à la fin de la semaine de trading, lorsque la liquidité est généralement plus faible.
Ce qui influence la taille du spread
- Liquidité de la paire. Les paires majeures comme EUR/USD affichent généralement les spreads les plus serrés, car un grand nombre d’intervenants les échangent ; les paires exotiques présentent en général les plus larges.
- Heure de la journée. Les spreads ont tendance à être plus serrés lorsque les grandes sessions de trading se chevauchent et que la liquidité est profonde, et plus larges pendant les heures nocturnes plus calmes.
- Volatilité du marché. Les spreads peuvent s’élargir brusquement, parfois de manière temporaire, autour d’événements d’actualité à fort impact ou de chocs de marché imprévus.
- Type de compte. De nombreux courtiers proposent un compte standard avec un spread plus large et sans commission distincte, à côté d’un compte brut ou de type ECN avec un spread bien plus serré plus une commission fixe par transaction — les deux peuvent finalement coûter un montant similaire, simplement structuré différemment.
Pourquoi les spreads rendent la comparaison des courtiers plus difficile qu’il n’y paraît
Comme les spreads varient selon la paire, l’heure de la journée, le type de compte et le courtier, un chiffre unique annoncé, tel que « spreads à partir de 0,1 pip », ne raconte que rarement toute l’histoire. La paire à laquelle s’applique ce chiffre, le type de compte qu’il exige et la question de savoir si une commission s’y ajoute comptent tous pour le coût réel du trading. Deux courtiers qui annoncent tous deux des spreads serrés sur leur page d’accueil peuvent en pratique présenter des différences notables une fois prises en compte les paires et types de comptes que vous utiliseriez réellement. C’est l’une des raisons pour lesquelles il vaut la peine de comparer correctement les coûts de trading totaux, et pas seulement les spreads annoncés en tête de page — un outil de comparaison de courtiers peut aider à mettre côte à côte les structures de spreads et de commissions des différents courtiers avant de choisir où ouvrir un compte.
Le spread dans votre coût global
Le spread est rarement le seul coût du trading — les commissions, les frais de financement overnight et d’autres frais s’ajoutent tous au spread, comme détaillé dans le pôle frais et coûts de ce site. Mais comme le spread est payé sur pratiquement chaque transaction, il tend à compter surtout pour les traders fréquents ou à court terme, tandis que les traders de long terme, qui détiennent moins de positions mais de plus grande taille, peuvent constater que d’autres coûts, comme le financement overnight, s’accumulent davantage au fil du temps.