<p>Une introduction accessible aux débutants sur ce qu’implique réellement le trading forex, le fonctionnement des paires de devises et ce qu’il faut comprendre avant d’ouvrir un compte réel.</p>
Le trading forex consiste à acheter une devise tout en vendant une autre, dans le but de tirer profit d’une variation de leur valeur relative. “Forex” est l’abréviation de foreign exchange (change en anglais), et le marché forex est tout simplement la place de marché mondiale où les devises sont échangées. Il s’agit de la même activité de base que le change d’argent avant un voyage à l’étranger, à la différence près que les traders le font spécifiquement pour tenter de profiter des mouvements de prix, et non parce qu’ils ont besoin de devises étrangères pour effectuer des dépenses.
Chaque opération porte sur une paire de devises, comme EUR/USD (euro contre dollar américain) ou GBP/JPY (livre sterling contre yen japonais). Si vous anticipez que la première devise de la paire va se renforcer par rapport à la seconde, vous achetez la paire. Si vous anticipez un affaiblissement, vous la vendez. Votre gain ou votre perte correspond à la différence entre le cours auquel vous avez ouvert la position et celui auquel vous l’avez clôturée, multipliée par la taille de votre position.
Le marché forex existe parce que les devises doivent en permanence être échangées, pour le commerce international, l’investissement, le tourisme et la politique des banques centrales. Les banques commerciales, les fonds spéculatifs, les grandes entreprises et les États sont les principaux acteurs, traitant des volumes considérables pour régler leurs activités ou gérer leur exposition aux devises. Les traders particuliers, c’est-à-dire les personnes opérant depuis un compte personnel, représentent une part beaucoup plus modeste du volume global, mais ils accèdent essentiellement aux mêmes cours du marché via un courtier en ligne.
La plupart des opérations de trading forex des particuliers aujourd’hui passent par des contrats sur différences (CFDs) ou des produits à effet de levier similaires proposés par un courtier, plutôt que par la livraison effective de devises physiques. Vous ouvrez un compte auprès d’un courtier, déposez des fonds et placez vos ordres via une plateforme de trading. Le courtier vous fournit des cours en temps réel, et vos gains ou pertes sont réglés dans la devise de votre compte. Beaucoup de traders sont attirés par le forex parce que le marché fonctionne presque en continu les jours ouvrés, couvre une large gamme de paires de devises et exige généralement un dépôt minimum initial plus faible que certains autres marchés, même si un dépôt minimum bas ne rend pas l’activité sous-jacente moins risquée.
Supposons que l’EUR/USD cote 1,1000 et que vous estimiez que l’euro va progresser face au dollar. Vous achetez un lot standard. Si le cours monte à 1,1050 et que vous clôturez la position, vous avez gagné 50 pips, l’unité standard utilisée pour mesurer les variations de cours sur la plupart des paires de devises. Si le cours baisse, la perte se calcule de la même manière, mais dans le sens opposé.
Comme les courtiers forex proposent généralement un effet de levier, vous pouvez contrôler une position plus importante que ne le permettrait le seul solde de votre compte. L’effet de levier amplifie à la fois les gains et les pertes, ce qui explique en grande partie pourquoi le trading forex comporte un risque nettement plus élevé que ne le pensent beaucoup de débutants : il est possible de perdre davantage que ce que laisse supposer la « taille » initiale de l’opération, et la plupart des comptes d’investisseurs particuliers perdent de l’argent en négociant des CFDs. La taille des positions, l’effet de levier et la gestion des risques sont des sujets suffisamment vastes pour faire l’objet d’articles dédiés plus loin dans cette série Learn.
Avant d’engager de l’argent réel, il est utile de bien comprendre le vocabulaire (pips, lots, spreads, liquidité) ainsi que le fonctionnement de l’exécution des ordres, que traite le reste de cette série sur les fondamentaux. Il est également judicieux de comparer les courtiers plutôt que d’ouvrir un compte auprès du premier venu, car la réglementation, les coûts et la qualité de l’exécution varient sensiblement d’un prestataire à l’autre. Un outil de recherche de courtiers peut vous aider à identifier des courtiers réglementés correspondant à votre pays de résidence et à votre niveau d’expérience avant de déposer quoi que ce soit.
Le trading forex n’est pas un moyen facile de gagner de l’argent et exige une véritable étude du fonctionnement des marchés de devises, de l’impact de l’effet de levier sur votre compte et de la manière de gérer les opérations perdantes, qui arrivent à tout le monde, y compris aux traders expérimentés. Considérez les mécanismes de marché présentés dans ce guide comme le point de départ de cette compréhension, et non comme le tableau complet.